大東流合気柔術は約９００年の歴史の流れの中で、先人たちの厳しい血のにじむような研鑽を経て、他流では見られない、「気を合する合気の世界」に到達した武術である。

清和天皇の末孫である新羅三郎義光公に始まり、 明治になって大東流中興の祖と呼ばれる稀代の達人武田惣角先生により世に広められるまでは、甲斐武田家〜会津藩の一部上級武士及び、奥女中にのみ伝えられる門外不出の秘伝武術とされていた。

武田先生の教えは力の強い体力のある人々には柔術（主に逆手、関節技）を教え 力も体力もない人々には合気（合する気）の技を伝えた。※大東流各流派により技が違う理由がこれである。

中でも永世名人堀川幸道先生は病弱で体力もなかったので、純に”合気”を教え伝えられたのである。